23-01-2024 Lily Forado
José Antonio García Mena tiene en sus vitrinas miles de escarapelas y triunfos. Pero, desde Julio de 2021, puede presumir de un gran éxito en su carrera: el ser olímpico.
EL jinete de Andalucía es el claro ejemplo de perseverancia y sobre todo de la famosa frase “Never Give Up”, nunca hay que rendirse.
La temporada pasada, 2023, realizó un gran número de salidas a pistas; ya sea tanto a nivel nacional como internacional desde caballo joven al nivel absoluto. A lomos de Jumeaux sumó su cuarto título de Critérium Nacional a su dilatada carrera profesional. Tras el Cto, Mena cabalgó de nuevo en la catedral de la Doma Clásica y a grandes rasgos presentó a nivel internacional su gran baza en el nivel absoluto: Gladiador. De su gran presentación, también despidió a su gran compañero en la Copa de SM el Rey, Sorento 15 , el que le permitió cumplir su mayor sueño: el ser olímpico.
Varios han sido los grandes momentos de su temporada 2023. Hoy José Antonio García Mena nos cuenta detalladamente cada uno concursos o pruebas especiales de 2023 , pero sobre todo los planes que tiene para la temporada olímpica de 2024 .
- A grandes rasgos, ¿qué balance haces de tu temporada 2023?
En general, con los caballos estoy muy contento ya que cada uno de ellos me han regalado varios momentos muy especiales; el título de campeón de Critérium con Jumeaux, la participación en Aachen con Sorento y su despedida de las pistas, las pruebas de Divina en Portugal, el debut de Gladiador a nivel Internacional en GP y las salidas a pista de las nuevas promesas jóvenes. Al final soy yo el que tiene que seguir acumulando experiencia y 2023 ha sido un año muy positivo también cargado de momentos.
- ¿Qué supuso para ti ganar el título de Campeón de España en Critérium?
Fue un momento muy especial, puesto que es un título más de Critérium en mi carrera profesional. Yo sabía que con que Jumeaux teníamos posibilidades de estar arriba, si conseguiamos ser regulares. El caballo no es muy predecible y durante el Campeonato no tuvimos la regularidad que me gustaría, pero el caballo fue de menos a más sorprendentemente y cada de una de las pruebas fueron uno de los momentos más especiales del 2023.
- En el concurso del Club de Campo Villa de Madrid, Sorento se despidió de las pistas de competición. ¿Hay alguna competición o momento especial en la carrera de este caballo que recuerdes con especial cariño o significado?
Qué decir de Sorento, de hecho tengo varios momentos especiales, pero por supuesto y quizás el más importante fue seguramente cuando entré en la posta olímpica de Tokio 2020. Así mismo guardo un especial recuerdo las noches de Aachen bailando al son de la música tanto en 2021 como en 2022, solo pensar en ello se me pone la piel de gallina.
- 2023 ha sido la temporada de vuelta de Gladiador en el nivel internacional en GP ¿Cómo valoras las actuaciones de Gladiador en la temporada?
Gladiador es uno de esos caballos que hacía mucho tiempo que no tenía. Siempre te lo da todo, es muy trabajador y a veces te da de más. Cuando monto a Gladiador, las sensaciones que tengo me recuerdan a momentos cuando montaba a Batuta, por su vibración y esa fuerza; y quizás sean palabras mayores, pero eso es lo que me transmite este caballo. A lo largo de la temporada de 2023 realizamos una estrategia de administración y espero que este año 2024 sea el año de éxito que él se merece
- A lomos de Jumeaux realizaste tu primera línea central del GP ¿Qué nos puedes decir sobre ello?
Es un caballo que por ahora es un poco impredecible y tiene un carácter especial. Como semental, le cuesta mantener la concentración de manera constante, pero es un caballo que tiene muchas cosas buenas y positivas en ejercicios donde no tiene ningún tipo de dificultad. Tenemos que trabajar mucho su mente, puesto que necesitamos encontrar ese punto de regularidad, y creo que si conseguimos que se centre un poco más y sea un caballo un poco más mecanizado; nos va a regalar momentos muy bonitos y con gran calidad.
- ¿Qué planes hay con Divina Royal ?
Divina está en casa y los planes a corto plazo son volver a competir este 2024. Tras el Cto. de España de 2023, la yegua no compitió más. Durante esos meses hubieron clientes que estaban interesados en ella y por eso hubo un momento de parón de competición, pero eso ya ha quedado atrás. Ahora nuestros planes es competirla de nuevo.
- ¿Si tuvieses que escoger una competición /prueba la temporada 2023 , cuál sería ?
Me costaría decidirme solo por una; pero te diría que volver a Aachen para mí siempre es especial, es un regalo de la vida. Este año no fue nuestro mejor año, pero volver allí siempre es único. También destacaría el Campeonato de España por lo difícil que fue debido a las circunstancias que hubo de la climatología. Por ello, cuando acabé el campeonato, me sentí muy orgulloso de las pruebas que hicieron mis 3 caballos tanto Divina, Sorento y Jumeaux.
- ¿Qué caballos van a ser tus apuestas para este año olímpico 2024?
Esta temporada mis apuestas van a ser: Por un lado Divina que es la que más experiencia tiene. Por otro lado, Gladiador , que me gustaría que este año fuese su año de consagración y confirmación. Y, por último: el más joven y con menos experiencia es Jumeaux, que será él mismo el que vaya dictándonos a qué ritmo le podemos plantear la temporada.
- . ¿Cómo afrontas esta temporada olímpica de 2024 ?
Mi plan es no hacer nada diferente de lo que hemos hecho ya. De hecho la planificación será la planificación de una temporada más, y no haremos nada diferente por ser temporada olímpica. Para mí los caballos me han regalado más de lo que yo podía esperar en mi vida, entonces sí este año se dan las circunstancias de poder acudir a una Olimpiada más, pues será un regalo que te ofrece el destino. Hay que estar sereno, tranquilo y sobre todo ir viendo cómo van los caballos durante la temporada; pero sobre todo por una parte ilusionado, pero por otra parte sereno
